PASIÓN POR EL FUTBOL

Atlético de Madrid dio un paso casi definitivo hacia dieciseisavos de final de la Liga Europa, con su decimosexto triunfo consecutivo en competición europea, logrado ante el Académica de Coimbra, al que superó con dos goles en el segundo tiempo del brasileño Diego Costa y el turco Emre Belozoglu (2-1).

La Concacaf anunció el jueves en Nueva York que la entidad mantiene conversaciones con la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) sobre la posibilidad de disputar dentro de cuatro años en territorio estadounidense una edición especial de la Copa América.

La Conmebol espera celebrar así el centenario de la fundación y así lo anunció el miércoles en Buenos Aires.

Precisó en un comunicado que el torneo reunirá a las selecciones de los sus diez países asociados más seis de la de la Confederación Norte, Centroamericana, y el Caribe de Fútbol (Concacaf).

México y Estados Unidos serán países fijos, mientras que los otros cuatro saldrán de la clasificación de la Copa de Oro de la Concacaf.

El secretario general de la Concacaf, el colombiano Enrique Sanz, admitió hoy que ha habido conversaciones para llegar a un acuerdo final, pero aclaró que se requiere más trabajo y valoración antes de llegar a un acuerdo final.

"Aunque jugar la Copa América 2016 en la región de Concacaf con nuestros equipos y los de la Conmebol sería una experiencia maravillosa para los fanáticos, todavía estamos en conversaciones entre todos los grupos involucrados en dicha decisión", destacó Sanz en un comunicado.

El dirigente de la Concacaf admitió que se trabajaba en esa dirección, pero no era "correcto" asegurar que el acuerdo estaba cerrado.

"Esta es una idea que esperamos se haga realidad, pero todavía lo estamos evaluando y discutiendo antes de que sea oficial, pero la intención está ahí", subrayó Sanz. "Los contactos están, pero tampoco hemos recibido la invitación oficial y por lo tanto los asuntos económicos no han sido discutidos, ni todo lo relacionado con la organización".

El Presidente de la Concacaf, Jeffrey Webb, se reunió en julio con miembros del Comité Ejecutivo de la Conmebol en Sao Paulo para explorar la posibilidad de oportunidades de colaboración entre las dos Confederaciones.

Entre los temas tratados estuvo la realización de una Copa América especial en 2016 para celebrar el centenario de la Conmebol que incluiría la asociación y participación de Concacaf.

Inter Milan finalmente quebró la resistencia del testarudo Partizan Belgrado a dos minutos del final para lograr el triunfo por 1-0 en el duelo de Europa League en San Siro.

El Nerazzurri parecía destinado a un frustrante empate sin goles en el partido por el Grupo H, incapaz de poder encontrar la forma de quebrar a sus rivales serbios.

Pero, tras haber corrido peligro en varias ocasiones, un cabezazo del delantero argentino Rodrigo Palacio, quien saltó desde la banca, le dio una victoria clave al equipo de Andrea Stramaccioni.

El triunfo ubica al Inter con siete puntos, igualados con Rubin Kazan al tope del grupo.

Inter llegó al partido arrastrando cinco victorias al hilo y demostró el por qué de su buena racha al comienzo.

Nikola Petrovic desvió un remate fortísimo de Jonathan desde el costado derecho, luego Philippe Coutinho falló desde dentro del área, mientras que Antonio Cassano tuvo una chance de gol que fue bloqueada por Milos Ostojic.

Coutinho debió retirarse lesionado luego de media hora de juego y Palacio entró como reemplazo.

Los visitantes tuvieron su chance con un tiro de Lazar Markovic que pegó en el palo. Del otro lado, Esteban Cambiasso respondió con un cabezazo que se fue ancho.

Los anfitriones continuaron ejerciendo presión después del primer tiempo, aunque no llegaron a preocupar a Petrovic.

Matias Silvestre generó una buena salvada del arquero, mientras que Palacio envió fuera una volea y Cassano hizo lo propio con un remate desde adentro del área.

Nuevamente, sin embargo, los locales siguieron sufriendo, con el arquero Samir Handanovic salvando un esfuerzo de Markovic.

Pero Inter al final rompió el cero con un cabezazo de Palacio tras centro de Diego Milito, que quebró la resistencia del Partizan, y pudo extender su racha a seis triunfos en fila.

Athletic de Bilbao se ha colocado al borde del precipicio en la Liga Europa, al caer ante Olympique Lyonnais (2-1) en un partido que no logró controlar en ningún momento y en el que se vio superado por la mayor experiencia europea de su rival.

El conjunto de Marcelo Bielsa, actual subcampeón del torneo, está obligado ahora a ganar los tres encuentros que le quedan si quiere seguir en Europa, dado que el Sparta de Praga sumó su segunda victoria en el torneo. El Olympique demostró que por algo ha disputado las últimas trece ediciones de la Liga de Campeones.

El Athletic salió con la misión de rebelarse tras la amarga derrota de Mestalla, con la presión añadida de estar obligado a ganar para no complicarse aún más la vida en el torneo.

Por primera vez esta temporada Bielsa pudo contar con su teórica defensa titular, al poder alinear por fin a Aurtenetxe, tras una larga convalecencia, junto a Amorebieta, Gurpegui e Iraola.

El técnico francés no dejó a ninguno de los titulares en el banquillo, salvo a Gomis, callando así a los medios franceses que apuntaban que reservaría a jugadores pensando en el partido contra el Marsella del domingo.

La primera mitad fue muy espesa. Hasta el minuto 24, el Athletic no consiguió llegar con claridad al área de Vercoutre.

El partido no tenía dueño, si bien, poco a poco Malbranque y Fofana iban ganando terreno con su labor de zapa. A falta de 4 minutos para el descanso un peligroso robo de Malbranque a Iturraspe a punto estuvo de costarle caro al Athletic.

El menudo centrocampista francés disparó duro desde la frontal del área, pero se topó con una buena intervención de Iraizoz.

Tras el descanso, el Athletic se volvió a topar con la nube de medios galos. La zona de creación del conjunto de Bielsa no carburaba y las imprecisiones en los pases se sucedían.

El Olympique no tardó en aprovechar la primera ocasión que se le presentó. Briand recuperó el balón, lanzó a Reveillére y éste centró para que Lisandro López con un cabezazo magníficamente colocado batiera a Iraizoz.

La reacción de orgullo de los jugadores bilbaínos no se hizo esperar. Cinco minutos después, Iraola colgó un balón que rebotó en el larguero y seguidamente Susaeta se quedó sólo ante el portero galo, pero su disparo se le fue fuera.

El partido se aceleró. La entrada de Ibai Gómez por Muniáin, le dio vida a la banda derecha y Llorente le puso mordiente al partido al entrar por Adúriz.

Sin embargo, el Athletic se perdía en los últimos metros y permitía que el Olympique armara peligrosos contraataques.

Un disparo de Gomis, que entró por Lisandro, en el minuto 70 obligó a Iraizoz a tumbarse y despejar. Poco después de falta directa Iraizoz de nuevo desvió un balón de Monzón.

La réplica llegó a falta de un cuarto de hora para el final con el gol del empate. Llorente controló un pase largo en la frontal del área y habilitó a Ibai Gómez para que este se luciera con un disparo con rosca que enmudeció al estadio de Gerland.

La igualada activó entonces al conjunto local y en especial a Gomis. La "pantera" volvió a poner en apuros a Iraizoz con dos disparos que logró despejar.

La entrada de Llorente fue providencial. Un pase suyo con el pecho dejó totalmente sólo a Susaeta, pero este no logró superar al meta galo, que realizó una parada providencial, puesto que en la siguiente jugada el Olympique sentenció.

Fofana envió un misil desde fuera del área que Iraizoz detuvo, si bien, el balón quedó suelto en el área y Briand remató con el portero vasco ya batido para poner así la puntilla a un deslucido Athletic.

Las Águilas del América dieron un paso importantísimo rumbo a la calificación, al vencer por la mínima diferencia al Puebla de la Franja en el Estadio Cuauhtémoc, en duelo aplazado de la fecha 13 en el Apertura 2012 del futbol mexicano.

De esta forma, los capitalinos ascendieron del sexto lugar hasta al tercero, al sumar 24 unidades, en tanto los de la Angelópolis siguen estancados con 12 en los últimos lugares de la Tabla de Posiciones y continúan sumergidos en la porcentual.

Puebla estaba urgido de unidades, lo mismo que América, aunque los de la Franja para evadir el descenso, en tanto los de Coapa buscaban a toda costa mantenerse en zona de calificación.

Los camoteros, pues, comenzaron haciendo el "gasto", proponiendo con embestidas a base de velocidad y de hecho, creó oportunidades que por una ú otra causa no prosperaron.

Moisés Muñoz, que regresó a la portería americanista y dejó en la banca a Hugo González, que llevaba trece partidos defendiendo el arco titular, se la rifó bien para detenerle un par de disparos a Toloza, además que por parte del Puebla también Diego de Buen estuvo incisivo al frente y mandó dos riflazos desviados.

Sin embargo, la suerte y por supuesto, la capacidad futbolística de sus jugadores, le abriría los brazos a los visitantes, que en el minuto 35 anotaban el gol que abría el marcador en el Cuauhtémoc por conducto de Jesús Molina, que mandó su remate de cabeza y el balón rebotó en la espalda de Martínez para tomar dirección al fondo de las redes.

Tras esto, Puebla siguió insistiendo, pese al desánimo que pudo haber propiciado el gol en contra, pero no supo cómo hacerle para anidar el esférico en la meta defendida por "Moi" Muñoz.

En el 61' hubo una aparente mano de Durán donde los jugadores americanistas pedían penal, pero el árbitro no marcó nada, mientras que un minuto más tarde, el "Chucho" Benítez mandó su riflazo al travesaño, escapándosele la oportunidad de anotar.

El "Travieso" Guzmán fue agotando sus cambios, pero nada le funcionaba; ya que Puebla llegaba menos y los de Coapa se reforzaban de medio campo hacia atrás, con la idea de no perder la ventaja que ya tenían y que les podía significar un gran avance a la "fiesta grande".

Las cosas continuaron más o menos de la misma forma, hasta que casi al final del partido, los emplumados se salvaron tras un remate con la testa de Herminio Miranda y pasó igual con los locales, cuando el "Hobbit" Bermúdez cobró un tiro libre que la barrera desvió evitando que la pelota se metiera a su meta.

El Ajax doblegó con claridad (3-1) al Manchester City, que se dejó en el Amsterdam Arena muchas opciones de lograr el pase a la siguiente ronda de la UEFA Champions League, mientras que el conjunto holandés cogió aire con sus tres primeros puntos en la fase de grupos.

Ambos equipos se veían las caras con la losa de ser los más perjudicados en el grupo del Real Madrid tras los dos primeras jornadas. Ambos necesitaban una victoria para no perder casi todas sus opciones de mantenerse en la máxima competición europea. Había tres puntos en juego básicos para sobrevivir.

Tomó el mando el Ajax, que en la primera parte apenas sufrió durante un pequeño tramo de diez minutos que aprovecharon a la perfección los hombres de Roberto Mancini. Hasta esos minutos de inspiración inglesa, el equipo de Frank De Boer dominó el choque manejando la pelota a su antojo y con alguna ocasión peligrosa.

En los veinte primeros minutos pudieron marcar Siem De Jong y Christian Eriksen, que rozaron los palos de la portería defendida por Hart con dos disparos desde fuera del área. Un gol habría sido el premio justo para el Ajax, que vio como el fútbol puede cambiar en pocos instantes.

Las tornas cambiaron con Samir Nasri, que necesitó una sola aparición, la primera de su equipo en todo el choque, para marcar tras aprovechar un contragolpe bien llevado por Micah Richards y Gareth Barry. Fue un jarro de agua fría del que el Ajax tardó diez minutos en recuperarse, y pudo tirar el partido si Richards llega a acertar en un mano a mano ante Kenneth Vermeer.

Pero eso no ocurrió y en los minutos finales del primer acto el conjunto holandés recuperó el pulso para en el último suspiro empatar el duelo gracias a De Jong, que en el 45 aprovechó un centro desde la derecha de Ricardo Van Rhijin para, de primera, rematar con fuerza al fondo de la red.

El tanto del empate tuvo su continuidad en la reanudación, cuando Niklas Moisander marcó de cabeza después de un córner del Ajax, que se puso por delante en el marcador e hizo justicia al juego que se estaba viendo en el Amsterdam Arena.

El City estaba noqueado, sin ideas y con unas claras lagunas defensivas que volvieron a evidenciar las carencias inglesas con el tercer y definitivo tanto del Ajax, obra de Eriksen. El danés sentenció el partido con un tiro que se introdujo en la meta inglesa tras tocar en Gael Clichy.

Fue el golpe definitivo, que ni Tevez ni Balotelli, sustitutos de urgencia para arreglar el desaguisado, pudieron arreglar. Al final, el Ajax sumó sus tres primeros puntos y cogió un aire que ahora necesita el Manchester City, que suma sólo un empate en las tres primeras jornadas. Tiene otras tres para intentar el milagro.

Málaga logró un memorable triunfo ante el Milan y atisba, igual que el Porto, los octavos de final de la Liga de Campeones que se alejan para el Manchester City, que salió sonrojado del Amsterdam Arena tras caer ante el Ajax.

Real Madrid, por su parte, prolongó su maleficio en Alemania. Encajó su primer revés continental ante el Borussia Dortmund. El Arsenal, igualmente, quedó en evidencia en el Emirates por el Schalke. El Paris Saint Germain, sin embargo, dio un paso al frente en sus aspiraciones después de ganar en Zagreb.

La visita del Milan a la Rosaleda doctoró al conjunto del chileno Manuel Pellegrini, que en su debuto en la Liga de Campeones llega al ecuador de la fase de grupos con un pleno de triunfos y un pie en los octavos de final.

Un gol en el minuto 64 de Joaquín, que previamente había fallado un penalti, prolongó el sueño europeo del Málaga, que domina su grupo, con cinco puntos de renta respecto al cuadro italiano, ahora amenazado en su segundo puesto por el Zenit San Petersburgo, que ganó al Anderlecht (1-0) con un penalti transformado por Alexandr Kerzhakov.

El Porto es el otro equipo que mantiene impoluta su trayectoria tras la tercera jornada. La conexión colombiana facilitó el tercer triunfo del equipo luso, que sufrió ante el Dinamo Kiev (3-2).

El tanto de Jackson Martínez a diez minutos del final sostuvo al Oporto. Silvestre Varela adelantó a los "dragones" en el arranque y encarriló la situación local hasta que Oleg Gusev logró el empate. Jackson Martínez devolvió la ventaja lusa pasada la media hora pero el nigeriano Brown Ideye volvió a dar opciones al bloque ucraniano. Hasta que llegó el gol del colombiano en el tramo final.

El Paris Saint Germain se hizo fuerte en la segunda plaza. Liderado por el sueco Zlatan Ibrahimovic y por el francés Jeremy Menez, autores de los dos goles, subrayaron la condición de comparsa del Dinamo Zagreb (0-2), colista del cuarteto.

Alemania es aún tierra hostil para el Real Madrid. El Dortmund sometió al conjunto de Jose Mourinho, que cayó por 2-1 y cedió a su rival el mando del grupo.

El polaco Robert Lewandowski abrió la cuenta pero Cristiano Ronaldo, dos minutos después, estableció el empate. Marcel Schmelzer, pasada la hora de partido, deshizo la igualada que el Real Madrid fue incapaz de recuperar.

El cuadro blanco, sin embargo, se vio favorecido por el revés encajado por el Manchester City en Amsterdam. El cuadro de Roberto Mancini se aleja de los octavos de final. Se queda sin margen de error el campeón inglés, que encarriló el partido a los 22 minutos por medio del francés Samir Nasri pero que no pudo frenar la reacción holandesa.

Siem de Jong, Niklas Moisander y Christian Eriksen sentenciaron al Manchester City, ahora último del grupo.

El Arsenal también dio un paso atrás. Especialmente para pasar como líder a las eliminatorias. El clan holandés disparó al equipo alemán, que en el último cuarto de hora arruinó al cuadro de Arsene Wenger.

Klaas Jan Huntelaar e Ibrahim Afellay pusieron al Schalke en la cima del Grupo B, donde el Olympiacos reabrió sus expectativas tras sacar los tres puntos de su visita a Montpellier.

El campeón galo, que se adelantó por medio de Gaetan Charbonnier, no sale de la crisis. Vasilios Torosidis y, en el último minuto, Konstantinos Mitroglou, proporcionaron aire al equipo heleno.

El estratega Mourinho buscará un nuevo portero que pueda competirle al merengue pues se 

dijo cansado de que el arquero cometa tantos errores sabiendo que nadie lo quita del marco.